『Northgard Battlegrounds』10月28日に早期アクセス開始、建物の配置で戦う都市づくりオートバトラー

木こり小屋を森の隣に建てると、通貨のクローンが1枚増える。同じ小屋は、隣にいる弓兵の攻撃力も引き上げる——村の配置図がそのまま部隊の強さになる、そんな作りのゲームだにゃ。

RTS『Northgard』の世界を舞台にした都市づくりオートバトラー『Northgard Battlegrounds』が、10月28日にSteamで早期アクセスを始める。Steamの公式のお知らせで発表された。開発は『Deep Rock Galactic: Survivor』のFunday Games、発売はShiro Gamesのパブリッシングレーベル、Shiro Unlimited。対応機種はPC（Windows）で、早期アクセス版の価格はまだ出ていない。

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村を育てて非同期PvPで競い合う

遊び方はラウンド制。ラウンドごとに氏族の村へ建物を足したり強化したりして、ラウンドの終わりには育てた部隊（ウォーバンド）がほかのプレイヤーの氏族と自動で戦う。戦闘は非同期のPvPで、相手と同時にログインしている必要はない。こちらが相手に挑むだけでなく、自分の氏族も誰かの挑戦を受けて守りに回る形になっている。

肝心なのは、建物どうしの位置関係。資源の近くに経済の建物を置けば生産が伸び、軍事の建物からは兵士が、神話の遺跡からは強力なクリーチャーが戦場へ送り出される。ストアに並ぶ画面写真を見ても、治療師の小屋は「隣接する空きタイルごとに回復量が増える」、木こり小屋は「隣の遠距離ユニットの攻撃力を上げ、森に隣接していればクローンを得る」と、ほとんどの効果が“隣に何があるか”で決まる書き方になっている。ヘクスのマスを1つずらすだけで、戦闘の結果が変わってくるわけだね。

そこへ北欧の神々の祝福が重なる。オーディン、バルドル、トールの3柱が恩恵を授け、運命カード（Fate Cards）として手札に並ぶ。「防具を持つウォーバンドの建物ごとに防具+20」「隣接する塔1つにつきウォーバンドのユニットの防具+30」といった具合に、カードの側も配置と噛み合う効果が多い。氏族そのものをレベルアップさせる強化の選択もあり、どこへ寄せるかで同じ氏族でも毎回違う形の村ができあがる。村のラウンドには夏・秋・冬と季節の名前も付いているにゃ。

ゲームデザイナーが氏族・神々・ビルドの組み立てを解説した公式のゲームプレイ映像も、早期アクセスの告知と同時に公開されている。

デモは2氏族、ウルフはNextフェスから

10月6日から配信中のデモで選べるのは、レイヴン（Raven）とスタッグ（Stag）の2氏族。建物は50種類以上、運命カードは100枚以上あり、ランクマッチのラダーも入っている。

スタッグ氏族の選択画面を見ると、性格の違いが分かりやすい。ラウンドの始めにレベル3の建物1つにつきクローンとロア（Lore）を1ずつ得て、知識系の建物の隣にいるウォーバンドは体力が伸びる。固有の建物は「Hall of Skalds」と「Hlidskjalf」、最初に結びつく神はバルドルという組み合わせだね。

3つ目のウルフ（Wolf）氏族は、Steam Nextフェスの開幕に合わせてデモへ追加される予定。早期アクセス版では、この3氏族がそろった状態で始まる。

デモの滑り出しについても、開発チームが数字を出している。配信から数日でプレイヤーは1万人を超え、戦われたバトルはおよそ40万回。氏族別ではスタッグが3万回のランを重ね、レイヴンはその半分ほどだったそう。7月に1週間だけ開かれたオープンベータには3万6,000人以上が参加していて、そこで集めた意見をもとに手を入れてきた流れになる。

ストアに載っている対応言語は英語・フランス語・ドイツ語・スペイン語（スペイン）・ロシア語・簡体字中国語・ポーランド語・ポルトガル語（ブラジル）の8つで、日本語は含まれていない。デモも同じく日本語なし。カードや建物の効果を読んで組み立てるゲームなので、英語の説明文と付き合うことになる。

動作環境は、最低がWindows 10・Core i3-9100F・メモリ8GB・GeForce GTX 1050、推奨がCore i5-9400F・メモリ16GB・GeForce GTX 1060。必要な空き容量は2.2GBと軽めだね。