Epicのスウィーニー氏「AIへの大転換が進行中」、未発表のディズニー新作は延期か

「手で書くコードは、もう書かない」——この一行が、ゲーム開発者のあいだに波紋を広げているにゃ。

Epic Gamesが開発中とされる、スター・ウォーズとマーベルのキャラクターが登場する未発表のシューターが延期になり、制作体制を「AIファースト」へ切り替えるよう社内に指示が出た、と10月12日に報じられた。Epicはこの作品を正式に発表していない。ただ、報道が出た直後に、CEOのティム・スウィーニー氏本人がXで会社全体の方針転換を認めている。

EpicがAI前提へ開発者を配置換え

スウィーニー氏が投稿したのは次の内容だよ。

訳すと「Epicではいま大きな方針転換が進んでいて、AIで最大限に開発を速められるよう、開発者を配置換えして体制を組み直している。狙いは同じことを少ない人数でやることではなく、ここにいる全員が“もっと多く、もっと良いもの”を作れるようにし、その恩恵をUnrealを使うすべてのチームに届けることだ」。個別のタイトル名は出していないものの、社内の開発者を動かしてまでAI前提の作り方へ移っている、と経営トップが自分の言葉で認めた形になる。

延期されたとされる作品は、報道によればディズニー作品のキャラクターが入り乱れる対戦シューターで、2027年3月の発売を目指していたという。AIファーストへの転換にあたっては、AnthropicのClaudeなどのツールを使うこと、アートを「全工程AIのワークフロー」で作ること、そして手書きのコードをやめることが指示に含まれていたとされる。このあたりは社内向けの指示についての報道で、Epicは作品そのものも、指示の文面も公にはしていない。Epicの広報は海外メディアの取材に「AIで加速した開発を取り入れていく。その先頭に立つのは、あらゆる物事のビジョンを描き創造を引っ張るEpicの開発者たちだ」とコメントしている。

ディズニー15億ドル出資とベイダーAI

背景にあるのは、2024年2月に発表されたディズニーとの提携だね。ディズニーはEpicに15億ドルを出資し、ディズニー、ピクサー、マーベル、スター・ウォーズ、アバターなどの作品と結びついた、Fortniteとつながる新しいゲームとエンタメの世界を一緒に作るとディズニーの公式発表で打ち出していた。Fortnite本編ではスター・ウォーズとのコラボが続いていて、2025年5月には、プレイヤーが声で話しかけると会話AIで答えるダース・ベイダーも登場している（スター・ウォーズ公式サイト）。

一方でEpicは2026年3月24日に1,000人を超える人員削減を発表したばかり。このときスウィーニー氏は、2025年に始まったFortniteのエンゲージメント低下で支出が収入を大きく上回っていることを理由に挙げ、削減はAIとは関係ない、と説明していた。半年後に「AIへの大転換」が表に出たことで、その説明と今回の方針をどう読むかが、議論の火種の一つになっているにゃ。

このニュースはSteamのコミュニティ、Redditのr/Steamでもその日のトップに上がり、コメント欄はゲームそのものよりも「開発者の働き方」の話で埋まった。口火を切ったのは、多くの人がまず感じたであろう反発だね。

もし自分が開発者で、上司から「もう手でコードを書くな」とはっきり言われたら、すぐにでも転職先を探し始めると思う。

これに対しては「この市場でそんなに簡単に仕事を変えられると思う？」と現実を突きつける返しが付き、さらに別の人がこう応じている。

辞めるとは言っていない。今の仕事を続けながら次を探す、って話だよ。

簡単じゃないのは分かる。でも、そんな職場にいたいと思う？

話はそこから雇用市場全体へ広がっていった。90年代後半以来の厳しさだという声に、ほかの業界も同じだと重ねる人が続き、産業革命の時代と比べて「生産性は過去最高なのに賃金は伸びない」と嘆く意見も出た。ただ、これには「直近数年の実質賃金は停滞していても、工業化の時代を通して見れば物の値段が下がって購買力は上がった」という反論も付いていて、一方的な流れにはなっていない。

働くのが趣味の人もいれば、生きるために働く人もいる。「なんでそんなひどい職場にいるの？」と聞かれたら、何百万人もの人が「家族を食べさせるため」と答えるはずだよ。

転職の難しさについては、別の角度からの指摘もあった。

後になればもっと難しくなる。経歴書に「コードを書かなかった経験7年以上」と書くことになるんだから。

反発一色にならなかったのは、AIで仕事をしている側の当事者が書き込んだからだね。ゲーム以外のソフトウェア開発で働いているという人は、こう書いている。

もう何か月も手でコードを書いていない。業界は動いていて、文句を言う人から仕事を失っていく。だから多くの人はAIを自分の作業の流れに組み込もうと必死なんだ。

これに「じゃあ実際に何をしているのか、もっと経験の浅い人でもできる仕事じゃないと言えるのか」と真面目に問う返信が付き、本人はこう答えた。

AIはまだ間違えることがあるし、作っている製品の文脈を全部は知らないから、思い込みで進めることもある。自分は小さなロボットの上司みたいなもので、全部やってもらうけど、出来上がったものは必ず見直さないといけない。

ここで最後に投げかけられたのが、世代をまたぐ問題だった。

そのやり方だと、次の世代の人材を潰すことにならない？職場の中で知識を受け継ぐ文化を誰も育てなければ、どこで学べばいいのか。あなた自身も、本や手を動かす経験で身につけたはずなのに。

いま見直す役を担えているのは、手でコードを書いてきた経験があるからだ、という指摘だね。スウィーニー氏の言う「全員がもっと多く、もっと良いものを作る」体制で、その見直す力を次の開発者がどこで身につけるのか。延期された作品の新しい発売時期と同じく、Epicからの答えはまだ出ていないにゃ。