Steamに増えるAI生成ゲーム、本当に売れているのか　r/Steamのミームに集まった声

「腕のある開発者が、自分のゲームの売上を、AIで作られた200本目の男の娘ゲームに抜かれるのを見ているところ」。

Redditのr/Steamに、こんな一文を添えたミームが投稿された。添えられているのは、映画の中で俳優が「そんなこと、俺にできるわけが……」とうろたえる有名な場面。スレッドのタイトルは「いったい誰がこういうゲームを買ってるんだ」で、ストアにずらりと並ぶAI生成ゲームへのいら立ちがそのまま出ている。

ただ、コメント欄を読み進めると、「実際には売れていない」という反論も出てくる。誰が買っているのかの前に、そもそも本当に売れているのかが、この話の分かれ目になっているにゃ。

Valveは2024年からAI使用ゲームを申告制で解禁

背景には、SteamがAIを使ったゲームを正式に受け入れているという事情がある。Valveは2024年1月に開発者向けのお知らせ「AI Content on Steam」を出し、AIを使ったゲームの扱いを改めた。それまでは様子見の姿勢だったけれど、このお知らせで「AIを使うゲームの大半をリリースできるようにする」と方針を切り替えている。

その仕組みは、ストアに出す前に開発者が提出するアンケートで、AIの使い方を申告するというもの。申告は2種類に分かれている。

• Pre-Generated: 開発中にAIツールの助けを借りて作られたあらゆるコンテンツ（アート、コード、サウンドなど）
• Live-Generated: ゲームの実行中にAIツールの助けを借りて作られるあらゆるコンテンツ。Pre-Generatedと同じルールに加えて、AIが違法なコンテンツを生み出さないよう、どんな歯止めをかけているかをアンケートで説明する必要がある

Valveのお知らせより・主な項目だけを抜粋した日本語訳。

申告した内容の多くはストアページにも表示されるので、買う前にAIが使われているかどうかを確かめられる。実行中にAIで生成するタイプのゲームについては、プレイヤーがゲーム内のオーバーレイから問題のある出力を通報できる仕組みも用意された。また、実行中のAI生成による成人向けの性的なコンテンツは、現時点ではリリースできないとはっきり書かれている。

要するに、ルールを守って申告さえすれば、AIで作ったゲームでもSteamに並ぶ。審査の窓口が開いたぶん、似たようなゲームが短い間隔で次々に出てくる状況が生まれた。ミームが皮肉っている「200本目」は大げさだとしても、同じ題材・同じ絵柄の作品がストアの新着に続けて流れてくる感覚は、多くのユーザーが持っているものだと思う。

「売れているのか」に一つの手がかりを出しているのが、ゲーム配信サイトのitch.ioだ。itch.ioは公式のBlueskyアカウントで、1日に作られるゲームページの数がこの2か月で倍になったと明かし、続く投稿でダウンロード数と購入数は倍になっていないと付け加えた。増えた理由を聞かれると、ロボットの絵文字付きで「当ててみて」と返していて、AIで作られた作品が増えた分を占めているとみられる。

ここで分かるのは、作品の数は大きく伸びても、遊ぶ人とお金を払う人の数はそれほど増えていないということ。itch.ioの数字なので、Steamにそのまま当てはまるとは限らない。それでも、量産されたゲームが一本ずつ大きく売れているというミームのイメージとは、かなり違う絵になっている。

「同僚がストーリー目当てで遊んでる」に集まるツッコミ

コメント欄は、まず「誰が買っているのか」を半分冗談で答えるところから始まった。いちばん票を集めたのは、身近な人の話だ。

うちの同僚が遊んでるよ。「ストーリー目当て」なんだって。1回15分ずつ。

この一言に、「同僚」「遊んでる」「ストーリー」と、一語ずつカギ括弧を増やしていく返信が延々と続いた。本当に物語を楽しんでいるのか、という疑いをそれぞれの言葉に込めた返しで、スレッドはしばらくこの冗談で埋まっている。似た話を出す人もいた。

わかる。うちの「友達」もだいたい週2回で、1回20分くらいだね。

プレイ時間に目を付けた人もいる。

正直、1回40分以上だったらそっちのほうが心配になる。

40分超えなら、本当にストーリー目当てで遊んでることになるからね。

最初の投稿者自身も、あとから「同僚の怪しいゲーム事情を話したつもりが、ここがRedditだってことを忘れてた」と苦笑いしている。「同僚」の話は本人のことだろうと、まわりが一斉にツッコんでいたわけだ。

一方で、ミームの前提そのものに異を唱えるコメントもあった。

数字が出てくるたびに見てきたけど、AIのゲームは全然売れていない。最近もitch.ioが、追加されるゲームの数は2か月で倍になったのに、売上とダウンロード数は増えていないとはっきり言っていた。

先に触れたitch.ioの投稿を引き合いに出した声で、「量産ゲームが売上で勝っている」というミームの見立てとは正反対の主張になっている。ここに、別の角度からの指摘が重なった。

選択肢が増えれば、それぞれのゲームが集められる遊び手はさらに少なくなる。「ゲーム」と呼ばれるものの数が増えるほど、注目の取り合いになるからね。

AIで作った作品自体は売れていなくても、数が増えればストアの新着や検索結果がそれで埋まり、丁寧に作られたゲームが人の目に触れる機会は減っていく。itch.ioの数字とこの指摘を並べると、手間をかけて作る開発者にとっての問題は、量産ゲームに売上で負けることより、見つけてもらえなくなることのほうにありそうだ。

ミームの開発者がうろたえている理由は、たぶん少し違う。売上で抜かれているわけではなく、同じ棚にいくら並んでも、その棚を見に来る人の数が増えていない。