Xboxが新部門「XP」設立、映画化・グッズ・テーマパークを一本化　トップはMojangのケイリーン・ウォルターズ氏

「XP」はゲーマーにはおなじみの経験値（Experience Points）のこと。Xboxはこの2文字を、新しく作る部門の名前にした。担当するのはゲームそのものではなく、ゲームの外で作品に触れる場のほう。映画やドラマ、グッズ、スポンサー、テーマパークといった取り組みを、ひとつの部門にまとめる。

発表したのは、Microsoft GamingのCEOを務めるアシャ・シャーマ（Asha Sharma）氏。今週、Xbox Wireに載せた社内向けメッセージで、2つの人事と一緒に明らかにした。

XPが受け持つ範囲は、メッセージの中で次のように示されている。

公式の発表より（日本語訳）

XPは「Experience Points」にかけた名前で、次の4つの投資分野を正式な形にまとめるものです。

• XBOX PICTURES：映画・テレビへの映像化
• XBOX PRODUCTS：ライセンスとグッズ
• XBOX PARTNERSHIPS：スポンサーやブランドとの提携
• XBOX PLACES：大型の配信イベントや会場で開く催し、テーマパークなど、場所を伴う体験

シャーマ氏は、Xboxが掲げる4つの重点を「Core」「Content」「Creator」「Connection」の“4つのC”と呼んでいる。今回の発表は、そのうち後ろの2つ「Creator」と「Connection」を進めるための人事という位置づけになっている。XPはシャーマ氏の直属だ。

XPのプレジデントに就くのは、ケイリーン・ウォルターズ（Kayleen Walters）氏。これまで『Minecraft』を手がけるMojang Studiosを率いてきた人物で、そこから異動する形になる。

経歴を見ると、この人選の理由はかなり分かりやすいにゃ。Microsoftに来る前はLucasfilmに13年在籍し、『スター・ウォーズ』を映画以外のさまざまな形に広げる仕事をしていた。Minecraftでは、グッズなどの商品展開を250社以上のライセンシーを抱える数十億ドル規模の事業へ育て、昨年アメリカで最も興行収入を上げた映画『マインクラフト／ザ・ムービー』では製作総指揮を務めている。

空いたMojangのトップには、外から人を迎える。マリア・アンジェリドゥ＝スミス（Maria Angelidou-Smith）氏がMojang and MinecraftのCEOとして、10月19日付でXboxに加わる。Metaで10年近く、月間18億人が使うFacebookグループの事業を率い、その後はPersonioやRedditで製品部門の最高責任者を務めてきた。製品と開発の組織を、大きな成長と変化のなかで引っ張ってきた人物として紹介されている。ゲーム会社の出身ではない点は、シャーマ氏自身と同じだね。

XPは別々のストアを束ねる窓口

XPが「新しく始める事業」かというと、そうでもない。中身の多くは、すでに各所で動いていたものだ。

グッズで言えば、5月21日には『Halo』『Forza』『Gears of War』『Fable』などの公式グッズを扱うXBOX Game Studios Shopが開いている。ただ、この時点で既にBlizzard Gear、Call of Duty、Bethesda Gear、Minecraftと、ブランドごとに別々のストアが並んでいた。

テーマパークでは、MojangとMerlin Entertainmentsが、ロンドン近郊のチェシントン・ワールド・オブ・アドベンチャーズに「Minecraft World」を2027年に開く計画を3月に発表している。Minecraftをテーマにした初のジェットコースターや、Minecraftの店として世界最大の売り場を備えるエリアになる予定だ。

映画も同じで、『マインクラフト／ザ・ムービー』はMojang側の仕事だった。シリーズごと、スタジオごとに進んでいた映像化・商品化・場所づくりを、Xbox全体で一つの部門が見る形に変えた、というのが今回の発表の要点になる。

そのトップに、Minecraftでまさにこの3つを全部こなしてきた人を据えた。HaloやGears of Warのような作品が、これからMinecraftと同じ道を歩むのかどうか。XPが最初に何を手がけるのかは、まだ明かされていない。