『Shotgun King』開発元の落ちものパズル『Hot Wax』、ろうそくに火を回して燃やし尽くす

落ちものパズルでは、ブロックを横一列にそろえて消すのが普通だよね。『Hot Wax』では、積み上げたブロックは火をつけて溶かしていく。落ちてくるのは変わった形のろうそくで、ろうそくどうしが触れ合うように置いて火を灯すと、炎がとなりのろうそくへ少しずつ燃え移っていく作りにゃ。

開発しているのは、チェスの駒をショットガンで撃ち抜く『Shotgun King: The Final Checkmate』を手がけたPUNKCAKE Delicieux。本作はすでにSteamで配信されていて、Windows・Mac・Linuxで遊べる。

ストアページでは、遊び方が「ろうそくを置き、芯に火をつけ、すべてを燃やし尽くせ」とひと言で説明されている。盤面にろうそくを置いていくと、そのうち炎がひとつ手に入る。それをどこかのろうそくに灯すと、つながっているろうそくへ火が順に燃え広がっていく。

炎は自分で勝手に進んでいくわけじゃなくて、ブロックを置き続けないと先へ燃え広がらない。それに、置き場所を間違えたろうの塊で火は簡単に消えてしまう。だから、すき間なくきれいに積むことより、炎が最後まで燃え進める道をつなぐことのほうが大事になる。普通の落ちものパズルで身についた積み方のクセが、ここではそのまま通用しないかもしれないね。

ろうそくを積む舞台は、名前の無い存在が棲む古い神殿。炎を捧げたり、浮かんでいる星を集めたりすると助けてもらえる。ストアページによると、爆弾や魔法のドングリ、テルミットといった「ちょっと変わったもの」が手に入るそうだ。

もとになったのは、2024年のゲームジャム「Ludum Dare 55」に開発メンバーのLorraineさんが出した作品。テーマの「Summoning（召喚）」に合わせて、ファンタジーコンソールのPICO-8で72時間のうちに作られた。そのあとitch.ioで2024年12月に製品版が出て、今回Steamでも配信が始まったにゃ。itch.ioで買った人にはSteamのキーも付く。

ゲームジャムの作品から製品版へ育てる流れは、Ludum Dare 50の入賞作から生まれた『Shotgun King』と同じだね。ストアでは2作をまとめた「Burn It All」というバンドルも売られている。

6モード中、最初に遊べるのは「Ritual」だけ

最初に遊べるのは「Ritual」だけ。1回クリアするたびに、ほかのモードや難易度が開いていく。ストアページの説明文から、各モードの部分を抜き出したよ（公式の紹介文より・日本語訳）。

• Ritual：決められたスコアに届けばクリア。速いほどいいけれど、完璧より完了が大事
• Penance：自分のペースで遊べる。どんどん育つ絡まったろうの壁を片付けるモード。ここでは次の波が来る前に、炎が一気にろうを駆け抜ける
• Glory：頭を使うもうひとつのパズル
• Eternal：終わらないRitual
• Slow-Burn：好きなレベルで練習できる
• Service：毎日ちがうチャレンジが出る

1回1手ずつ火を進めるRitualと、炎が一気に燃え抜けるPenanceでは、同じ盤面でも考えることがかなり違ってくる。itch.ioの説明によると、Penanceはできるだけ少ない炎で全部のろうを片付けるモードで、Gloryはひと組のピースを全部置いてから炎ひとつで火をつけるモード。Serviceはシード値で決まる日替わりの課題になっている。速いRitual、高スコアのEternal、Serviceのそれぞれにはリーダーボードもある。

Ritualは1回あたり、腕前にもよるけれど長くて10分ほど。全部のモードと難易度を開けるまでは数時間くらいかかるみたいだね。そのほか、スコアに応じて開く約35種類のカラーパレットと、22個の実績がある。キーボードでもコントローラーでも遊べて、どちらもキー配置を変えられる。

Steamの通常価格は1,150円。リリース記念セールで25%オフの862円になっていて、セールは11月13日に終わる。日本語には対応しておらず、インターフェイスは英語だけ。ただ、ルールは盤面を見れば分かりやすいし、ストアで無料の体験版も配信されている。

Steamでのユーザーレビューは55件中98%が好評で、評価は「非常に好評」。火の進み方を読みながら手を打つ遊びが、もう受け入れられているにゃ。