「人生を変えたゲーム」Reddit談義──MMOで出会い家族に、Dota 2に1万3000時間

生後4か月の息子がいる、という報告から始まる書き込みがある。

r/gaming に立った問いは「どんな形であれ、あなたの人生を変えたゲームは？」。スレッドを立てた人は、ゲームが人生を変えるなんて大げさに聞こえるかもしれない、と前置きしたうえで、自分の望みや野心に気づかせるもの、感情の渦に放り込んで言葉を失わせるもの、何かを本気で考えさせるもの——そういう作品は確かにある、と書いていた。集まった答えは、その前置きよりずっと具体的だったにゃ。

イギリス人の自分は、Black Desert Onlineでオランダ人の婚約者と出会った。今はオランダで一緒に暮らしていて、生後4か月の息子もいる。

ぶら下がった返信は、素直な祝福だった。

なんて素敵な話。これから先もずっと幸せに。

本当に美しい話だ。二人とも大好きだよ。

舞台になったBlack Desert Onlineは、Pearl Abyssが開発・運営するMMORPG。北米・欧州でのサービスが始まったのは2016年3月3日で、2021年からはPearl Abyssが直接運営する形へ切り替わっている（公式の運営履歴より）。同じ世界が10年動き続けている計算になる。戦闘や攻城戦の裏で、釣り・貿易・料理・採集といった進行とは別軸の時間の使い道がひたすら用意されている作りで、ひとつの場所に長く居座るプレイヤーが多い。出会いの話が出てくるのは、そのあたりと無縁じゃないと思うにゃ。

二度と戻れないとしたらどのゲーム世界に移り住むか、という問いが盛り上がったこともあった。この人の場合、移住先が現実のオランダになった。

1万3000時間を注いだ人が「やめられない」と書く

当然、全部が祝福で終わる話ではない。同じ問いの下には、正反対の答えも束になってぶら下がっている。

Dota 2に人生を壊された（笑）

プレイ時間は1万3000時間。ランクはImmortalの下のほう。このゲームを全身全霊で憎んでいる。……で、一緒に潜らない？

自虐と誘いが1行の中に同居している。Immortalは、Valveが2018年6月のランク改定で追加した最上位の階級。ほかの階級と違って星による段階を持たず、リーダーボードの順位そのものが表示される（公式の告知）。1万3000時間を注いで世界の上澄みの入口まで行き、それでも憎いと書いているわけだね。

いちばん厄介なのは、本当の意味ではやめられないところ。

Dota 2依存から回復中の身なので、名前を見ただけで少し不安になる。正直に言うと。

League of Legendsに人生を壊されて、その次はWorld of Warships。もう二度とやらない。

どんなふうに？ 自分は遊んで覚えていく途中で、これは依存性が高いと気づいて手を引いた。

何千時間も、まるごと消えた。

WHOはICD-11に「ゲーム障害」を分類項目として入れているけれど、やめられないこと自体が即その診断になるわけではない。制御が効かず、ほかの活動よりゲームが優先され、悪い結果が出ても続いてしまう——その状態が生活に重大な支障を出しながら、通常12か月続いていること、という線引きになっている（WHOのQ&A）。書き込みを診断名で括るのは乱暴だけど、「やめられない」の一言に共感が連なる光景を見ると、その線がどこを通っているのかは気になる。

合わないと感じたら途中でやめる、という遊び方が主流になったという話も出ていた。憎みながら1万時間を超えて戻り続ける人は、そのちょうど反対側にいる。

Outer Wildsで詰まった人へ、「それはパズルじゃなくてコンパス」

三つ目の系統は、遊んだあとに世界の見え方が変わった、という話。

Outer Wildsは、ゲームの見方も、人生そのものの見方も変えてしまった。

これに、正直な返信が付く。

良いのは聞くけど、どうしても入り込めない。最初のルーンのやつとか、中心を見つけるところで毎回止まってしまう。

ここから、詰まっている人へ向けた助言が続けざまに集まった。

とにかく進み続けるといい。自分は何も調べずに完走したかったと思っている。使える道具は常に全部使うこと。

君が言っているのはパズルじゃない。このゲームのパズルは「Xを入力する」形式ではなくて、たいていは何かを見つけ、そこへ安全にたどり着く方法を考えること自体が謎解きになっている。物語と文章が、少しずつ先へ導いてくれる。

それはパズルじゃなくてコンパスだよ！ 一本道の作りじゃないんだから、毎回どこか別の場所へ行って、面白そうな手がかりを探すといい。

だったら、単に合わないだけかもしれない。

突き放しているようでいて、この応酬は作品の構造をかなり正確に言い当てているにゃ。Mobius Digitalが開発し、Annapurna Interactiveが送り出したOuter Wildsは、終わりのないタイムループに囚われた恒星系を舞台にしたオープンワールドミステリー。惑星は時間の経過とともに姿を変えていき、砂に呑まれる前の地下都市を訪ねる、といった探索になる。古代種族が残した文章を解読することが前進の手段で、装備を強化して突破する種類の作りではない。だから「詰まった」の正体が、鍵やスイッチではなく行き先そのものになりやすい。

2020年のBAFTA Games AwardsではBest Gameを受賞している（Mobius Digital公式）。

Steam版の配信は2020年6月。日本語は表示と字幕まで対応していて、フル音声が用意されているのは英語だけ。

ひとつの問いの下に、家族が増えた話と、何千時間が消えた話と、ものの見方が変わった話が、区別なく並んでいる。「願わくば良い方向に」とスレッドの主は添えていたけれど、その注文は半分も通らなかった。