『ONTOS』初のゲームプレイ映像を公開――SOMA精神的続編、10分でネズミのサーバー実験を披露

『SOMA』や『Amnesia』シリーズで知られるスウェーデンのFrictional Gamesが、次回作『ONTOS』の約10分に及ぶゲームプレイ映像を初めて公開した。9月2日に出た「Extended Gameplay First Look」と題されたこの映像は、10年以上かけて作られてきた新作の“中身”がまとまった形で見られる最初の機会になっている。開発元はこのタイトルを『SOMA』の精神的続編と位置づけていて、プレイヤーに重い哲学的な問いを投げかける作りは健在みたいだね。

主人公は技師のアディティ・アマニ（Aditi Amani）。かつて天才と讃えられ、やがて“預言者”へと変わっていった父の正体を確かめるため、月面基地サムサラ（Samsara）へと向かう。サムサラは破綻した採掘場の上に建てられた豪奢なホテル跡という、なんとも据わりの悪い場所だ。今はいくつもの宗教めいた集団に、研究施設や重機械が入り混じっている。

物語は、この基地のあちこちを歩き回ってメモや情報を拾い、そこにいる人物や抱える問題を理解していくところから始まる。派手な戦闘やギミック連打を売りにするゲームではなく、調べて、試して、最後にいくつかの重い決断を下す——そういうゆっくりした体験を狙っているという。動かすのはFrictionalが新しく組んだ自社エンジンHPL4で、「窓から見えるものには、実際に行ける」ことを目指したそう。サムサラという広い空間がひと続きに繋がっている点を推している。

このゲームの中心にあるのは「実験（Experiments）」と呼ばれる一連の仕掛け。ひとつひとつが独自の状況設定と問い、そして哲学的なジレンマを抱えていて、プレイヤーの選択しだいで結末がまるごと変わる。いきなり本番に放り込まれるわけではなく、まず周囲を探索して背景を掴み、拘束された1匹のネズミを使った小さな実験で“この先の難しさ”を味見する。理論を試して失敗もできる、という段取りになっている。

面白いのは、登場人物をどれだけ理解できたかが、そのまま選択の質に直結する点だ。相手の考え方が読めるほど、的確な判断ができる。ときには特定の質問をあえて避けたり、自分の本心とは逆の答えを返したりするほうが、望む結果に近づくこともあるという。単なる世界観の飾りではなく、攻略に食い込む“人間理解”になっているわけだね。

クロンビーがネズミのサーバーに囚われる

今回の映像で主役になるのが、この「ラットサーバー」だ。クロンビー（Crombie）という男が、ネズミでできたコンピューターサーバーの中に閉じ込められている——と、少なくとも本人はそう主張する。開発を率いるThomas Grip（クリエイティブディレクター）によれば、狙いは「どう考えてもありえない何かから、人が生まれている」状況を作ること。コンピューターの中で人間がシミュレートされている、くらいなら今の時代そこまで驚かない。ところが、サーバーラックに固定された60匹ものネズミが相手となると、話は一気に呑み込みづらくなる。

もう一人、序盤にインターコム越しで声だけ聞こえるのがザイク（Zike）。“魂”を見つけることに取り憑かれた人物で、こうした人となりを掴むこと自体が攻略の一部になっている。相手が何者で、何を信じているのか。そこを読み違えれば、実験の結末も変わってくる。「隠れて怪物をやり過ごすホラー」ではなく、「目の前のそれが人間なのか判別できないまま、決断を迫られるホラー」。今回の10分は、その方向性をはっきり示していた。

2027年にPS5・Xbox・PCで出る

『ONTOS』はPlayStation 5、Xbox Series X|S、PC（Steam・Epic Games Store）向けに2027年発売予定。当初は2026年を目指していたが、そこから2027年へずれ込んだ格好だ。配信を担うのはKepler Interactiveで、キャストにはStellan Skarsgårdの名前も挙がっている。正式な発売日はまだ出ていない。

Steamのストアページを見ると、日本語はテキスト（インターフェイスと字幕）に対応、音声は英語のみという表記になっている（発売はまだ先なので、今後変わる余地はある）。ジャンルはSFミステリーとサイコロジカルホラーが軸で、一人でじっくり向き合うタイプの一本になりそうだね。

『SOMA』が突きつけたのは、“意識のコピーはどこまで自分なのか”という問いだった。ネズミ60匹のサーバーを前に、『ONTOS』が今度は何を問うてくるのか——その輪郭が、ようやく10分ぶん見えてきた。