宮本茂氏が文化勲章の会見で生成AIを語る「我々がやれることは残っている」

タイプライターがワープロに変わったとき、レタリングがうまいだけではデザイナーと呼ばれなくなった。宮本茂さんは、生成AIもそれと同じ流れの上にあると考えている。

政府は10月23日、令和8年度の文化勲章を8人に贈ると決めた。そのうちの1人が、任天堂の代表取締役 フェロー（任天堂の役員一覧）の宮本茂さん。ゲームの分野からは初めての受章になる。宮本さんは令和元年度に文化功労者にも選ばれていて、文化勲章はその文化功労者の中から選ばれる。親授式は11月3日に皇居で行われる予定だよ。

受章が決まったことを受けて、宮本さんは10月22日に京都の任天堂で記者会見を開いた。『スーパーマリオ』や『ゼルダの伝説』を作ってきた50年をふり返る話が中心だったけれど、記者からは生成AIについての質問も出ていたにゃ。

質問は、生成AIのおかげでものを作るハードルが下がっていくなかで、ゲームデザインの分野では人間がどこまで才能を発揮できるのか、という内容。

宮本さんはまず、自分たちはずっと「作る」ことと「作業する」ことを分けて考えてきた、と話した。何を作るのかを決めて全体の骨組みを組むのが「作る」。その後に続く穴埋めや仕上げが「作業」にあたる、という分け方だね。

そのうえで、作業は楽しいものだと認めている。だからこそ怖い、というのが宮本さんの見方で、作業に夢中になっているうちに、それだけで「けっこういいものができた」と勘違いしてしまう、と続けた。手を動かしている満足感と、作ったものの出来は別物、という話になる。

AIが作業を引き受けてくれるほど、「本当に作るとは何なのか」を一人ひとりが真剣に考えるきっかけになる。宮本さんはそれを、むしろ良いことだと受け止めているにゃ。

ワープロが字を描けば、センスが問われる

この考え方の裏には、宮本さん自身が若いころに見てきた道具の移り変わりがある。

コンピューターが出てきて、タイプライターで打っていた文字がワードプロセッサーで打てるようになった。文章も絵もどこかから持ってこられるし、文字もきれいに描いてくれる。宮本さんによれば、昔はレタリングの技術を身につけていればデザイナーとして通用したけれど、道具がその部分を受け持つようになると、レイアウトのセンスのような、その人自身のデザインの力が表に出てくるようになったという。道具が変わるとそういうことが次々に起きる、いまAIでまさにそれが起きている、というのが宮本さんの整理だね。

コピーだけで作られたデザインは昔からあったけれど、そういうものは長く残らない、とも話している。残ってきたのは、誰かが何かをデザインしようという意図を持っていて、その作業をコンピューターに手伝わせてきたもの。人の意図が先にあって、機械はあくまでその手伝いをする、という関係だ。

AIがどこまで進化するのか、いつか「作る」まで含めて全部をこなす日が来るのかは分からない。そう前置きしたうえで、宮本さんは「まだまだ我々がやれることは残っている」と答えを締めくくった。

会見では、ゲームを広い意味でとらえれば、もう誰でもゲームを作れる時代が来ている、という話も出ている。作り手が増えて道具も賢くなるほど、何をどう作りたいのかという最初の意図のほうが問われるようになる。宮本さんの答えは、その一点に集まっていた。

生成AIをどう使うかについて、任天堂が会社として何かを決めたという発表ではない。50年近くゲームを作ってきた1人のデザイナーとして、ワープロのときと同じ目でAIを見ている、という話だ。11月3日の親授式で、宮本さんはゲームの分野から初めて文化勲章を受け取る。