Steamを始めた年をRedditで報告し合う、2003年のサービス開始直後から使う人も

「いつSteamに登録した？ どうして始めたの？」――Redditのr/Steamに、こんな問いかけが投稿された。投稿者は「最初のゲームも教えてほしい」と添え、自分は2010年にディスクで買った『Mafia II』だったと書いている。

返信欄には、アカウントの作成日が写ったプロフィール画面のスクリーンショットが次々と貼られていった。古いアカウントを持つ人ほど、最初のゲームが『Counter-Strike』や『Half-Life 2』に集中している。これには当時の事情がある。

最初期のユーザーは、自分から望んで来たとは限らない

Steamのサービスが始まったのは2003年9月。始まってすぐはかなり混乱していて、Valveは同月15日付の公式アップデート情報で、帯域とサーバーの不足から待ち時間が長くなり、画面が反応しなくなる不具合が出ていたことを認めている。同じ告知では、『Counter-Strike 1.5』をあと数週間は遊べるようにすること、旧来のオンライン基盤「WON」のサーバーはSteamの認証が安定して動くと確かめるまで止めないことも約束していた。

その後、WONの終わりは2004年7月に正式に告知された。WON Shutdown Timingによると、認証サーバーは7月26日から順に止まり、7月31日にすべて停止する。その後は『Counter-Strike 1.5』などのオンライン機能をWON経由では使えなくなり、プレイヤーはSteamのアカウントを作ってSteamへ移ることになった。1.5のプレイヤーは、Steamを通じて『Counter-Strike 1.6』へ無料でアップデートされている。

対戦を続けたいなら、Steamへ移るしかなかったわけだね。その数カ月後、2004年11月には『Half-Life 2』が発売された。遊ぶにはSteamが必要で、ここで登録した人も多かった。今回のスレッドで古参の「最初の1本」がこの2作に集まったのは、そういう流れがあったからだにゃ。

Redditの反応――「長老」へのあいさつと、日数の数え直し

いちばん注目されたのは、サービス開始の1日後に作られたアカウントの画面だった。

サービス開始の1日後だよ。

当然、そんなに早くどうやって知ったのかと聞く人が出てくる。

どうやってサービス開始直後にSteamを知ったの？

これに答えたのは、当時を知る別のユーザーだった。説明の中身は、先ほど紹介した公式の告知の内容とおおむね合っている。

『Team Fortress Classic』や『Counter-Strike』みたいな古いゲームで対戦していた人は、WONが終わるからSteamへ移るしかなかった。Steamが来るのは分かっていたから、公開を待って徹夜した人も多かったよ。ID 1337が欲しくない人なんていないでしょ？

「1337」は、ネットで「leet」（エリート）を表す数字だ。若い番号を取ろうと夜通し待っていた人がいたらしい。古いアカウントの画面には、「長老さま、こんにちは」とあいさつする返信も付いていた。

日数の数え方をめぐるやり取りもあった。

5日差で負けた！ 自分はCS 1.6のためにSteamを入れたんだ。

いや、負けてないよ。25日差で君のほうが早い。

すぐに数え直しが入るのは、それだけみんな1日単位の差を気にしているということだね。最初の1本がはっきりしている人もいる。

初日からだよ。CS 1.6のライオットシールドを一刻も早く試したかったんだ。FAMASやGalilといった新しい銃も、新マップのde_airstripもあったけど、とにかくあの新しい盾が使いたかった。しばらくはWONの1.5とSteamの1.6を行ったり来たりしていたよ。

『Half-Life 2』組もかなり多い。プロフィール画面を貼って「Half-Life 2、それで決まり」と書いた人には「自分もだ」と同意が続き、こう書き足した人もいた。

自分も同じ。Steamのプロフィールが、もうお酒を飲める年になったのはちょっとうれしい。

アメリカで飲酒が許される21歳だとすると、アカウントは2004年から2005年ごろに作られたことになる。『Half-Life 2』の発売時期とも合う。

古参ほど年数の重さを実感しているようで、「こんなに経った気がしないけど、時間が経つのは早い。Half-Life 2のころからいるけど、2003年のアカウントの人も見たことがあるから最古参じゃない」と笑う声もあった。サービス開始当日にできたアカウントが集まり、「ローンチ組、集合！」と呼びかける返信まで出ている。

最初は対戦を続けるために仕方なく入れたクライアントだった。それが20年以上経ったいま、アカウントの登録日を見せ合う場になっているにゃ。