『Stage Fright』は2027年春発売、Overcooked開発元が初のゲームプレイ映像を公開

皿が焦げ、注文が詰まり、隣に座った友達と本気で言い争いになる——『Overcooked』が世に出てから10年。あの騒がしいキッチンを作ったGhost Town Gamesの次回作が、9月9日にようやく“動いているところ”を見せた。

タイトルは『Stage Fright』。2人用の協力アドベンチャーで、発売は2027年春の予定。対応はNintendo Switch 2、Nintendo Switch、そしてPC（Steam）。パブリッシャーは『No Man's Sky』のHello Gamesが務める。2024年末に名前だけ発表されたきり静かだった作品が、初のゲームプレイトレーラーで中身を明かした形だにゃ。

指先ではなく頭で解く協力プレイを目指した

何を作ろうとしているのかは、開発元のPhilとOliがSteamに出した告知にはっきり書いてある。曰く、『Overcooked』の「1ボタンで遊べる」とっつきやすさは絶対に手放したくなかった、と。操作の器用さを求める要素を入れれば手触りは深くなるけれど、その代わりに遊べる人が減る——そこは天秤にかけない、という判断だね。

ストアページの一文がその方針を端的に表している。「難しさは頭にあるのであって、指先にあるのではない」。制限時間に追われて手を動かし続ける『Overcooked』とは対照的に、『Stage Fright』では長く続くひとつの謎にじっくり浸ることになる。脱出ゲームのような仕掛けを2人で解き、奇妙な障害物を越え、この妙な町で何が起きたのかを頭を突き合わせて突き止めていく。

下敷きになっているのは『グーニーズ』や『ストレンジャー・シングス』といった少年少女の冒険もので、ゲームとしては『ルイージマンション』への敬意も公言されている。暗がりと可愛らしさが同居した画作りは、たしかにその線。

ちなみに『Overcooked』の10年についても告知の中で触れていて、遊んだ人は数千万人規模、BAFTAを2つとThe Game Awardsのトロフィーを1つ獲得。中国では「離婚キッチン」の愛称で通っていると聞かされた、というエピソードまで開発者自身が書いている。友情を壊すゲームという評判は、どうやら世界共通らしい。

主人公は3人、遊ぶのは2人——画面は左右に割れる

物語を引っ張るのはドリュー（Drew）、ブレイク（Blake）、チャーリー（Charlie）という3人の子ども。ただし遊ぶのは2人用で、Steamの説明によると3人の組み合わせを切り替えながら進み、物語は2つの視点からほどけていく作りになっている。

公開されたスクリーンショットを見ると、その「2つの視点」がどう画面に出るのかが分かりやすい。片方は蔦の絡んだ暗い庭、もう片方はランプの灯った古めかしい応接間——同じ場面のはずなのに、2人が立っている場所がまるで違う。円形の迷路が並んだ場面では、片側が紫、片側が緑に染まっていて、同じ形をした空間の色違いのようにも見える。

霧のかかった青い港町と、巨大な影が浮かぶ赤い荒野。背中合わせに立つ2人を境に世界が真っ二つになっているこの1枚が、たぶん一番この作品の狙いを表している。互いに違うものを見ている2人が、口で伝え合って初めて先に進める。コミュニケーション前提の設計というのは、そういうことなんだろうね。

遊び方はオンラインでも、1台を分け合っての画面分割でも構わない。Steamのストアページにも「オンライン協力プレイ」と「画面分割協力プレイ」の両方が並んでいる。開発者本人たちが「土曜の夜の家遊び」への愛着を動機に挙げているくらいなので、本命は隣に座って遊ぶ方だと思う。

任天堂の発表ページによれば、Switch 2版とSwitch版はオンラインでも並んでのローカル協力プレイでも遊べるうえ、GameShareにも対応する。2人用のソフトを1本だけ買って友達と分け合える、というのは、この手の作品にとっては相当に大きい。ここで語られるのは、行方不明になった友達を助け出すために2人で協力し、脱出部屋を解き、古い謎を解き明かしていく物語だという。

価格はまだ出ていない。Steamのストアページも発売日の欄は「未定」表記のままで、日付が入るのはもう少し先になりそう。

対応言語は項目を分けて見ておきたいところ。現時点でSteamに記載があるのは英語、フランス語、イタリア語、ドイツ語、スペイン語（スペイン）、簡体字中国語の6つで、このうち音声が用意されているのは英語のみ。日本語は今のところ、インターフェイス・音声・字幕のいずれにも入っていない。対応OSの欄もWindowsだけだね。

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